L'énorme erreur à éviter lors de la décongélation du poisson congelé

Certaines personnes préfèrent cuire le poisson directement du congélateur. Cette pratique peut vous faire gagner du temps et des efforts, mais vous risquez de vous retrouver avec un gâchis détrempé, surtout lorsque vous cuisinez des poissons plus gras comme le thon, le saumon ou les sardines. Le mieux est de décongeler le poisson, même si cela signifie attendre un peu plus longtemps pour préparer votre repas. Mais d’abord, vous devez prendre quelques mesures pour éviter la croissance bactérienne et d’autres risques pour la sécurité alimentaire. Par exemple, il faut toujours sortir le poisson de son emballage sous vide avant de le décongeler.

Les fabricants utilisent le scellage sous vide pour prolonger la durée de conservation des aliments et éviter leur détérioration. Cette méthode d'emballage consiste à éliminer l'air des sacs scellés pour réduire la perte d'humidité et empêcher vos aliments de se dessécher. Cela empêche également la contamination croisée pendant le transport et le stockage, ce qui peut améliorer la sécurité alimentaire. Cependant, certains agents pathogènes ne peuvent se développer qu’en l’absence d’oxygène. Un exemple est Clostridium botulinum, une bactérie anaérobie qui produit des neurotoxines.

Dans certains cas, ce micro-organisme peut contaminer le poisson emballé sous vide sans provoquer de détérioration visible, prévient la Food and Drug Administration (FDA) américaine. En cas d'ingestion, il peut provoquer une maladie potentiellement mortelle appelée botulisme. La décongélation du poisson congelé dans son emballage sous vide peut augmenter le risque de contamination car C. botulinum se développe à des températures supérieures à 38 degrés Fahrenheit.

La plupart des réfrigérateurs sont réglés entre 37 et 40 degrés Fahrenheit, une température suffisamment basse pour tuer la plupart des germes. Le problème est que C. botulinum peut se former et se propager dans des environnements privés d’oxygène (comme les sacs sous vide), même à basse température. Par conséquent, décongeler du poisson sous vide au réfrigérateur ou sous l’eau courante peut entraîner des maladies d’origine alimentaire, notamment le botulisme. La même chose peut se produire lorsque vous mettez de la nourriture en conserve à la maison ou que vous mangez dans des boîtes de conserve cabossées.

Les toxines produites par C. botulinum attaquent les nerfs responsables du mouvement musculaire, ce qui peut entraîner l'immobilité. Les premiers symptômes apparaissent 12 à 36 heures après avoir mangé des aliments contaminés et peuvent inclure des nausées, des vomissements, un essoufflement, un mauvais contrôle musculaire et une faiblesse générale. Certaines personnes peuvent également souffrir de diarrhée, de troubles de l'élocution, de difficultés à avaler et de problèmes de vision. À mesure que la maladie progresse, elle peut provoquer une paralysie de tout ou partie des muscles, y compris ceux impliqués dans la respiration.

C. botulinum peut également survivre à des températures glaciales. Cela signifie que vous pouvez tomber malade en mangeant du poisson emballé sous vide qui n'a pas été correctement conservé avant d'être congelé. Il existe également un risque de contamination par Listeria monocytogenes, une bactérie qui peut se développer sur des produits à base de viande et de poisson emballés sous vide et stockés à des températures comprises entre 39 et 41 degrés Fahrenheit ou plus.

Malheureusement, il n’existe aucun moyen infaillible de prévenir le botulisme. La meilleure chose que vous puissiez faire est d’apprendre à décongeler correctement (et en toute sécurité) le saumon, le thon et d’autres poissons. Si vous l'achetez dans des sacs sous vide, ne le laissez décongeler au réfrigérateur qu'après avoir retiré l'emballage. Placez-le dans un récipient alimentaire à l'écart des autres aliments pour éviter toute contamination croisée. En règle générale, vous ne devez jamais décongeler le poisson ou les produits carnés à température ambiante.

Vous pouvez également jeter l’emballage et décongeler le poisson au micro-ondes ou sous l’eau froide courante. Ces méthodes sont rapides et pratiques, mais pas aussi sûres que la décongélation au réfrigérateur. Dans les deux cas, il est recommandé de cuire le poisson immédiatement ou de le réfrigérer pendant deux jours maximum.

Le poisson et les fruits de mer cuits peuvent être conservés au congélateur pendant un à deux mois. Une option encore meilleure consiste à utiliser les restes dans les salades, les sandwichs, les ragoûts et autres plats cuisinés. Par exemple, les restes de saumon peuvent être un délicieux ajout aux quesadillas, aux frittatas, aux galettes de poisson thaïlandaises, aux plats de pâtes ou au riz frit.