Déplacez-vous au Great British Baking Show, c'est ainsi que vous jugez les gagnants du ruban bleu à la Colorado State Fair

Des tartes, cornichons et autres délices récompensés par le ruban bleu sont désormais exposés à la foire de l'État du Colorado à Pueblo. Les friandises font partie du concours de garde-manger où les cuisiniers à domicile de tout l'État rivalisent pour prouver leurs prouesses en cuisine.

Le lundi précédant le début de la foire, des personnes portant des gâteaux au chocolat et des pains à la levure moelleux soigneusement emballés ont convergé vers le bâtiment historique des arts créatifs. Certaines personnes tiraient des chariots remplis de produits de boulangerie nichés dans des boîtes protectrices, de pots de conserves étincelants et d'autres produits alimentaires.

La Puebloan Melissa Smith a déposé une tarte aux pêches, des muffins aux myrtilles, des biscuits Snickerdoodle et des cerises enrobées de chocolat. Kelli Tate a apporté du miel ambré, du miel ambré clair et un cadre de miel coiffé de sa ferme de Manzanola.

Dennis Reeves a attendu que son épouse Paula Reeves saisisse 21 articles, dont le potica, un pain de style dessert aux noix et aux épices qui est populaire à Pueblo en raison de l'héritage slovène de la ville. Elle a également présenté des biscuits croquants au beurre de cacahuète et des scones au chocolat blanc à la lavande fraîche.

"Ma fille m'a encouragé à participer (l'année dernière)", a déclaré Reeves, originaire de Pueblo West. "Nous prenons le vendredi, le samedi et le dimanche avant que tout soit dû et je cuisine et c'est en quelque sorte un moment de rapprochement pour nous."

L'année dernière, c'était sa première participation et lorsqu'elle et sa famille sont retournées dans la salle d'exposition après le jugement, elle a découvert qu'elle avait remporté le titre Kitchen Royalty en marquant le plus de points dans plusieurs divisions. 17 de ses candidatures ont remporté des rubans.

«J'étais juste abasourdie», a-t-elle déclaré. « Totalement, totalement terrassé. »

Son mari Dennis lui a tapoté le ventre et a souri lorsqu'on lui a demandé comment c'était de vivre avec Kitchen Royalty.

Ensuite, il y a Jim Slak, également de Pueblo. Il a déclaré qu'il concourait de temps en temps depuis des années et qu'il avait déjà remporté le prix du grand champion de la tarte. Il n'a apporté qu'une seule entrée cette année : une tarte aux abricots et aux framboises.

"C'est une concoction que j'ai préparée moi-même", a-t-il déclaré. « J’ai commencé l’expérience il y a environ six mois, en la bricolant. C'est ce qui rend les choses amusantes. Le processus, a-t-il dit, signifie que lui et sa famille peuvent manger beaucoup de tarte.

Le personnel du salon trie les candidatures en centaines de catégories de concours et de tranches d'âge. Ils organisent ensuite les entrées catégorisées et anonymisées sur des tables pour jugement le lendemain.

Certains juges sont diplômés en sciences alimentaires ou en agriculture, d'autres, comme Loretta Ivory de Centennial, suivent des cours de certification. Autrefois lauréate de la royauté de la cuisine, elle a déclaré qu'elle jugeait le concours de garde-manger depuis environ 30 ans.

Après avoir déballé un gâteau aux carottes cuit dans un moule à gâteau, Ivory commence par évaluer l'attractivité de l'entrée.

"Ils ont fait un très bon travail en mettant tout cela en valeur", a-t-elle déclaré.

Ensuite, elle vérifie le haut et le bas pour détecter tout signe de surcuisson ou de sous-cuisson, puis coupe le gâteau. «Quand je coupe, je recherche la facilité avec laquelle le couteau traverse le gâteau», a-t-elle déclaré, notant que cela aide également. elle détermine à quel point il est bien cuit. Ensuite, elle inhale le parfum épicé du gâteau. « Même si les gens disent qu'ils mangent avec les yeux, une grande partie du goût est aussi une odeur », a déclaré Ivory.

"Ensuite, bien sûr, le goût est la dernière partie", a déclaré Ivory. "Et c'est en fait un joli gâteau aux carottes, donc je vais lui donner un ruban bleu."

Certaines catégories comme celle-ci n'ont qu'une seule participation, mais cela ne signifie pas que c'est un gagnant automatique. Les juges attribuent parfois la deuxième ou la troisième place, voire aucun ruban, à des inscriptions uniques dans une classe.

Mais certaines entrées ne sont même pas goûtées. Ivory examine un gâteau inégal qui s'affaisse au centre. En y coupant, elle remarqua qu'il était trop humide.

"Il n'est pas assez cuit et c'est pour cela qu'il est tombé", a-t-elle déclaré. "Alors faisons ces commentaires pour ce jeune."

Et puis il y a la gelée de raisin ratée à la table des conserves. « Celle-là, non. On ne peut pas le mettre à la cuillère, donc on ne peut pas le goûter", a déclaré Deb Kuhl. Elle a voyagé depuis Wheat Ridge, dans la région métropolitaine de Denver, pour juger les conserves et autres produits en conserve. La gelée de cerises était la classe suivante d'articles dans la division. " Kuhl ouvre un pot et en verse un peu sur une assiette en carton blanc. Elle vérifie l'étiquette pour voir à quelle altitude il a été traité et pendant combien de temps, notant que les altitudes plus élevées nécessitent des temps de traitement plus longs. "(La) couleur est magnifique", dit-elle. " "C'est délicieux… mmm… mmm… mmmm… Nous avons un gagnant", a-t-elle déclaré. "Cela a tout ce que vous voulez quand vous cherchez une gelée. Une bonne étanchéité. Juste ce qu'il faut de moelleux pour pouvoir être tartinable. La saveur est prodigieuse.